该剧改编自小说《中国刑警》，但在人物设定和具体案件上进行了大幅影视化改编。例如将原著中的群像戏更集中于常征个人视角，增强了代入感。许多书迷认为剧版在保留原著“硬核刑侦”内核的同时，增加了戏剧冲突和商业元素，虽然细节有出入，但整体精神契合度较高，是一部成功的改编作品。

剧中常征的身世之谜是核心悬念之一。经过多方线索铺陈和最终揭晓，常征确实是昌武黑恶势力头目赵啸声的亲生儿子。这一设定让全剧充满了宿命感和悲剧色彩，也是常征从单纯破案到深入虎穴、最终大义灭亲的情感基石。这种血缘与正义的剧烈冲突，是观众讨论最激烈的点之一。